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    往往当危险刚来临，它们就立刻察觉了不对：动物的反常给了矿工们一段较为安全的反应时间。

    这也让不少深入地下的避开了死亡。

    但老鼠终究比不上金丝雀。

    这些黑灰色、又脏又臭的动物整天都在发狂，人类很难分辨它们究竟不适，还是只单纯的发狂——更何况，它们比鸟类更加能忍耐，往往抽搐时，一切为时已晚。

    “所以，你找了许多鸟儿帮他们？”金斯莱问。

    他清楚仪式者，自己却并非仪式者。

    有些‘常见’的力量，在他听来多少有点不可思议：“它们，听你的话？”

    “不是听我的话，先生。鸟类的思维更加活跃，我只是为它们提供了一些食物和水——你也可以把这当成一种‘引导’。”

    佩姬说到这儿，有些哀伤。

    “我是女士的信徒，本不该如此伤害自然的生灵。它们同我们一样才对…”

    但她还是这样做了。

    “为了这些可怜人。我希望自然朋友们，能给他们多一些活下去的可能。”

    这也是她之前恼火的地方。

    成天待在矿洞里的守卫们当然也清楚金丝雀比老鼠的示警效果要好。

    矿工们也清楚。所以。

    有需求，就有生意。

    选了金丝雀的，午饭和晚饭就得自备，他们只提供‘清水’和‘肉汤’。

    放弃鸟，选老鼠的，则可以美美吃上两顿干的。

    许多男人为了吃饱些，或给家里的谁带回去，总乐意冒点险——既然昨天死了人，今天大概不会死了吧？

    佩姬的话很快得了应验。

    渐渐的，罗兰开始发现了尸体。

    一些歪倒在矿洞里，面色平静的尸体。

    就像睡着了一样。

    “他们被拖出来，等一天结束，会有人把尸体带上去…”佩姬低了低头，却并未停下脚步：“…若我痛苦，就每天都沉浸在痛苦里，永远痛苦不完。”

    “我必须得干点什么，作为斯特里特家的孩子。”

    “我不能像个宴会上讨论文学、音乐的大小姐，掩着嘴为故事里的人痛哭一阵，然后转头去亲谁的脖子，笑得前仰后合——那一点用也没有。”

    向下。

    继续向下。

    在尸体的沉默中，萝丝忽然开了口：
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