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    萝丝静静听着，默默扫了罗兰一眼。

    她总感觉有点不对劲。

    说不上来。

    “当然，这件事让斯特里特女士伤心不已。很快，老爷就教小亨利搬到另一座房子里，为他重新安排了仆人。”

    管家说。

    “他渐渐疏远兄弟，唉，也许，这件事…”管家想说，也许是老斯特里特先生做错了，可一个仆人没资格议论主人。

    更何况，老斯特里特已死。

    “直到那把火。”

    管家马丁提到那场烧了一夜的烈焰，混浊的瞳孔中仿佛也隐约有了火光。

    他的年纪已经不适合当众流泪，可他仍湿了眼眶，道了歉，抽出手绢沾了沾眼尾。

    “…一把大火，只有两个斯特里特幸存。”

    “若不是我那几天生了病，恐怕睡在床上，就和老爷一同去见万物之父了…”三个人能在他那双染了火光的眼睛里看见并无遮掩的恨与怒——对于亨利·斯特里特的所作所为，显然老管家有着和佩姬相同的感受：

    因为他的儿子，斯特里特家的园丁学徒，就死在了那场大火里。

    他的儿子刚结婚没多久，妻子怀了孕。

    那一夜，夫妻将血肉交给了烈焰。

    “有时候，我甚至希望死的是我。”提到儿子，老管家潸然泪下，“我真不知道，为什么神会降罪一个一生没犯过错的孩子…”

    他放在膝盖上的枯手用力握着手绢，声音也变得断断续续。

    他说，如果没有那场火，恐怕斯特里特会更加强盛——当时不少商人打着矿和因斯镇土地的主意，在维根矿山群的周围，环绕着一片片茂盛的森林。

    他们本要在这儿建起一座座工厂。

    可惜，一场大火，因斯镇换了主人。

    “所以，”罗兰忽然开口，“森林幸免于难。”

    马丁鼻音浓重：“…是，是的，先生。不过，我看也是早晚的事。”

    罗兰没再接话。

    于是，管家继续讲。

    讲佩姬哭泣，讲她痛苦，讲吃不饱穿不暖，讲她如何受亨利·斯特里特的威胁。

    ——他提到这些，就是要对萝丝表达，这几年颠沛流离的生活和悲惨的过去，究竟会给一个姑娘留下多深的伤痕。

    她也许被那些矿工迷惑了头脑，承诺了一些她根本做不到的事。

    可这是正常的。
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