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    “她……她是个婢女，你若是欢喜，等你将来成了亲，纳入房中，也不得甚的大不了的。”钱姨娘连忙劝道：“可万万不可动娶她为妻的心思。”

    钱胜又望了一眼芍药，似乎是在宽慰她：“小姑奶奶，芍药秀外慧中，性子端庄，她也是好人家的姑娘，只是父亲病重才不得已卖身为奴。

    我不曾拿她当过婢女，还望小姑奶奶也不要拿世俗的眼光瞧她。”

    “婚姻大事，哪是你自个儿就能够定的。”钱姨娘仍旧不肯：“不然你先家去，问过了父母长辈，若是他们点了头，明年春上你左右还是要来读书的，再将她带回去也不迟。”

    她可惹不起二嫂子，这事说甚的她也是不会点头的。

    “小姑奶奶可是怕我祖母来作耗你？”钱胜望着她问。

    钱姨娘也不好直接承认，只是叹了口气。

    钱胜便道：“小姑奶奶只需将芍药的卖身契给我便可，旁的无需忧虑，晚辈自有主张，绝对不会牵连到小姑奶奶同小姨母。”

    “你这……也不急在这一时吧？芍药也才十二，明年春上接回去也来得及，我也好备份嫁妆。”钱姨娘有些硬不起心肠来。

    “姨娘。”芍药突然跪了下来，眼中盈满了泪水：“奴婢的父亲病重，奴婢已经许久未见，娘托了口信来说父亲身子愈发不中了，奴婢想家去瞧瞧。”

    “原是这般。”钱姨娘点了点头：“你大可跟着胜儿先回莱州去，若是他家中应了，我到时自会将卖身契送还于你的。”

    芍药同钱胜对视了一眼，便磕头道：“谢姨娘。”

    她眼下也顾不得旁的了，左右先家去瞧了父亲再说。

    钱胜也行礼道：“如此，便多谢小姑奶奶，小姨母了，胜儿便先告辞了。”

    这卖身契既要不到，他也不好强求，可这事始终是个心事。

    “你路上仔细着些。”钱姨娘说着便要起身相送。

    “小姑奶奶身子骨一向不好，外头冷便不必送了，免得冒了风。”钱胜拦住了她。

    钱姨娘也不曾多客气，便坐了下来，她也确实怕冷：“也好，娇儿，你替我送送胜儿吧。”

    云娇答应了一身，抱着汤婆子同钱胜一道出去了。

    钱姨娘叹了口气：“胜儿这孩子，怎的看上了芍药了？”

    “芍药是个好的。”刘嬷嬷笑着道：“奴婢瞧着她平日里不多言不多语的，做事也勤快，好像还认得几个字，模样也不错，钱少爷有眼光呢。”

    “那也不成，二嫂子若是晓得我给她孙子擒了婢女，可不得扒了我的皮？”钱姨娘想想便觉得心惊。
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