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    六疾馆专门收治无钱治病的穷人，给以救济、收养，念兮一冬总在这里帮忙，这些是她们的谢礼。

    其实念兮收到过太多珍贵的东西，这些实在不显眼，但是这一包袱朴素的礼物，却叫她十分触动——

    看似简单的一张帕子，一个荷包，都是他们省下口粮换来的布帛，白日要忙碌做工，只有夜里才有空挑灯做这些。

    “我很喜欢。”

    她将包袱重新包好，“替我谢谢她们。”

    等到走出六疾馆，就看到自家的马车旁还停着另一辆更宽敞华贵的车子，车帘掀开，露出陆淮那张讨喜的脸：

    “念兮！”

    “我就知道你在这里！”

    说着，陆淮跳下马车，十分自然熟稔的走过来，牵住念兮的手，“我与父亲去你家寻你，仆从说你出去了，我一猜就猜到你在这里！”

    念兮一愣，就看到马车上徐徐下来一个人。

    穿一身苍色圆领广袖长袍，束着玉环云纹金冠，大约是年下，他神态松闲，很有些文人散漫的做派，然而骨子里的风雅，却如何也遮掩不住。

    他唤她，目光清润：

    “念兮。”

    那两个字在他舌尖上滚动，平常听惯了的名字，可叫他说出来，却总是多了三分别样的味道。

    念兮紧跟着福礼，“辅国公。”

    陆闻笙眉目如泅如墨，含笑站在一旁。

    陆淮自然接话，“念兮，父亲要带我去丰乐楼去吃珑缠茶果和水晶脍，听说丰乐楼还有杂耍，你有没有去过？咱们一起去，好不好？”

    念兮当然是拒绝，“我在六疾馆坐了大半日，这会儿也乏了，便不与你去了。”

    陆淮大眼睛里顿时溢满了失望，“可是我一路从城南寻你到城东，方才等你时我都饿了。父亲又不许我进去打扰你，等了这么久，谁知道你竟然不肯去……”

    念兮不知这里面的曲折，一时有些无措起来。

    不由抬眸瞟向陆闻笙。

    陆闻笙浅浅露出一点笑，对陆淮道，“是谁在车里，吃了一整盒崔记的点心？你哪里会饿？”

    他是十分善解人意的，不着痕迹地将念兮从尴尬里解救出来，“若再不去，就赶不上丰乐楼的杂耍班子了。”

    陆淮到底是小孩子，果真犹豫起来。

    他仰头看向念兮，眼里满是明晃晃的期待，偏又小小声地问，“念兮，你真的不去吗？”

    念兮摇头，温声道，“改日吧。”

    陆淮立时拍手，“改日是哪日？明日吗？”

    念兮便知，她又中了这孩子的圈套。

    其实若是只有她与陆淮，去哪里都好，偏偏有辅国公在，去哪里便都是不对。

    “小七。”

    陆淮被父亲呵斥一声，只好幽怨地看一眼念兮，垂着脑袋先上马车去了。

    陆闻笙坠在后头，仿佛料定念兮有话要说一般，他安安静静地看向她，显出一种静水深流的底蕴。

    念兮是想拒绝的。

    然而人家并没有做出什么爱慕的举动，一行一言都规整有礼，方才又替她解围。

    她一个姑娘家，若是贸贸然开口，倒有些自作多情的难堪。

    这便是陆闻笙的高明之处了。

    带着水滴石穿的耐心，循次渐进地露出一点耐人寻味的意思。

    只是念兮不喜这般不清不楚，叫人误解。

    于是横了横心，微微欠身，朝身旁静候等待的男人道，“辅国公，我是个见识浅薄的，若有些说得不对，请您见谅。”

    他微微嗯了声，声音里似乎含着笑，略顿一下后道，“请讲。”

    “靖王的事，多谢您替我解围。那时在皇后娘娘面前，我说终身不嫁，的确是孤注一掷，可未尝不是我心之所念。其实我并不想嫁人，更做不好什么妻子的本分……”

    她越说声音越低。

    只因这话听起来倒像是自我剖白，一个闺阁小姐，并不该与外男讲这些。于是咬了咬牙，忍着羞窘，将心意讲出来：

    “您是谦谦君子，该另有淑女作配，我并不适合，也不喜欢。”

    念兮说完，一时窘得不敢抬头，裙摆下，连脚趾都蜷起来。

    然而回应她的，不是恼羞成怒，或者拂袖而去。

    她听到上方传来一声轻笑，声音悦耳，也没有着恼，只是轻声道，“我知道了。”

    念兮不知道自己的脸已经红透了。

    只觉得天寒地冻的时节，额头热的快冒烟。
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