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    杨嗣昌却摆了摆手，对老管家道：“去把姚宗中叫来，我要给他安排任务。”

    “老爷……”

    “去呀！”

    “是，老爷。”

    老管家走后，杨嗣昌又咳嗽起来，忽然感到喉头一甜，赶忙用手帕接住吐出之物。

    摊开手帕一看，竟然是血！

    “啊！难道我杨嗣昌，要命绝于此吗？”

    杨嗣昌赶忙把手帕扔火盆烧掉，心中感慨万千。

    他心想，亏得自己以前大言不惭，以为比父亲、洪承畴都要高明百倍，能将两大带兵将领玩弄于股掌之间。

    然而，冥冥之中，自有定数！

    正想着，姚宗中快步入内。

    “杨阁部……”

    “坐。”

    “多谢阁部。”

    “我找你来，是为了一件事，献贼已经平定，闯贼躲在深山老林不易寻找。该轮到罗汝才了！”

    “阁部是让贫道再走一趟，劝罗汝才投降？”

    “不错。告诉罗汝才，只这一次，他如果不投降，大兵压境，在劫难逃！”

    “贫道领命。”

    姚宗中退了出去。

    他知道杨嗣昌的手段，也不敢怠慢。当即南下，到兴山县见罗汝才一面。

    不奢望劝降罗汝才，至少能在杨嗣昌面前交差。

    和以前一样，姚宗中一身道士打扮，举着算命的幌子，骑着一匹骏马飞驰而下。

    到了兴利县外，把马藏好，再去见罗汝才。

    罗汝才和往常一样，接待了他。

    “你又来了！”罗汝才道。

    姚宗中听出罗汝才话里带着杀意，心头一惊，故作镇定：

    “罗头领，我这次来是奉了杨阁部之命，来……”

    话还没说完，姚宗中惊讶地看到，一个人从后堂走了出来。

    “是……你！”

    姚宗中惊呆了。

    　　


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