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    “老夫人，这小厮又不是您府上的人，您擅自打死，然后给我们个交代倒也罢了，可回头要怎么跟他的主子交代啊？”

    陆老夫人稳稳地坐在主位上，背脊笔直。

    “我说要给各位交代，是因今日诸位是冲着我将军府的面子来的。咱们将军府虽不敢称权倾朝野，但在京城也算有些根基与名声。宾客临门，本当以礼相待，宾至如归。”

    “可偏偏出了下毒这等骇人听闻之事。”

    她顿了顿，目光扫过众人，语气依旧平稳。

    “这不仅仅是对我陆家声誉的打击，更是对诸位贵客安危的轻慢。如此失职，是我们招待不周，自然该有个说法。”

    “至于他的主子……”

    她话音一转，眼神微冷，慢悠悠地环视了一圈在座的宾客。

    “刚才我要责罚那奴才的时候，他的主子并未出声拦阻。这种情形，只可能有两种解释。”

    她略微停顿，随后才继续说道：“第一种，是主子清楚知道这奴才犯了错，心知理亏，便默许我将军府依家法处置；第二种——”

    陆老夫人唇角微扬，语气忽然变得意味深长。

    “便是那位主子，根本不在现场，无法及时出面维护。”

    这话一出口，厅中顿时安静了几分。

    这句话的意思再清楚不过了。

    今日带了小厮前来赴宴，却又未出现在此处主持局面的，全场唯有袁柳儿一人。

    那位小姐立刻坐不住了，猛地站起身来。

    “老夫人这话是什么意思？难道您是在暗示，这事是袁姐姐干的不成？袁姐姐平日最是温婉守礼，从不曾做半点出格之事，怎会做出这等伤天害理的勾当？”

    陆老夫人闻言，并未动怒，反而忽然轻轻一笑。

    她缓缓抬起眼，打量着那说话的姑娘。

    “我这把老骨头可没说过这话。这位小姐，到底是哪一位啊？恕我年迈，记性不如从前，一时竟认不出来。”

    她话音未落，旁边的嬷嬷便连忙上前。

    “回老夫人，这位是礼部侍郎张大人家的千金，名唤张昕悦，前些日子还在宫中诗会上得了彩头，颇受几位夫人的夸赞。”

    得了提示，陆老夫人才慢条斯理地接道：“原来是张家小姐啊，怪不得气性这般急，言辞也这般激烈。”

    “我还纳闷呢，我方才自始至终，未曾提过袁家小姐的名字，连姓都未点一下，怎么偏偏就有人迫不及待地跳出来，把脏水往袁姑娘头上泼？这未免太急了些。”

    “我记得你俩平日走得极近，常一同赏花听曲，互赠书信，情同姐妹。”

    她微微眯起眼睛，声音渐冷。

    “如今袁家姑娘陷入嫌疑，尚未定论，你就第一个拿瓢往上浇？这是仗义执言，还是趁机落井下石？”

    　　


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