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    在回到高坎城之前，她自然也知道了蕴儿的离去和索菲亚的存在，同时也知道菲利普已经二级觉醒成功，并在过去的那场大战中取得了怎样辉煌的成就。

    少女的心里总有些莫名的纠结，既为菲利普而高兴，又有些不甘心。

    未来的日子还长，安娜发誓她总会找到机会超越对方，堂堂正正地站在对方面前证明自己，她还是过去那个安娜，那个和他同样优秀而自信的安娜。

    他曾经发誓守护的那个女孩，绝不是一个只会被护在身边的弱者，而是一位真正骄傲的公主。

    晓月历1007年2月末，早已过完18周岁生日的菲利普正式启程前往嘉罗斯特城，在那里接上自己的女朋友，帝国公主索菲娅，并和她一起前往佛罗艮城，开启自己新的学业。

    安娜已经提前两周启程，先到落马镇看望了舅舅汉克和哥哥拉德，然后和母亲黛米一起从那里直接去往南方神学院。

    这也让菲利普悄悄松了一口气，虽然索菲娅对‘妹妹’的这个解释并没有说什么，但是从当天晚上那要把他融化的热情来看，再大度的女人那也是女人，更何况还有一个间谍阿芙在一旁不断地提供着消息。

    和祖父母、凯瑟琳，还有两个小宝贝妹妹紧紧拥抱了一下，菲利普就和伙伴们一起踏上了旅程。

    父亲马修并不在高坎城里，实际上凯瑟琳和双胞胎妹妹在高坎城的日子也开始进入了倒计时，不过时间没有那么快而已。

    过去的两个月发生了很多大事，尤其对于东南，对于高坎城来说。

    这里面的内情千头万绪，有些菲利普知道，有些则隐藏在平静的水面之下，成为永远的秘密。

    帝都的新皇格列佛先后向东南派出了两波特使，最后都汇聚在了东南首府嘉罗斯特，但谁也夺不走帝国公主索菲娅的荣光。

    毕竟去年12月那场兵灾留给这座城市的印象太深刻了，让早已沉醉于和平假象的他们又回想起了曾经动荡的年代。

    只有在红蔷薇的保护之下，这里的人才相信自己的生命和财产可以得到保护。

    而且那些被昔日两大家族为首的权贵集团之间的明争暗斗被迫绑架的中小贵族们，迫切地渴望瓜分那些空出来的位置，同时又厌倦了无休止的政治博弈，他们都迫切地需要一位真正的强者作为他们利益的保证，一位名副其实的首领。

    这段时间里，索菲娅是繁忙而快乐的，她真真切切地体会到了权力带来的乐趣。

    明里暗里得到了大批东南贵族的效忠，除了最开始的几个标志性人物是索菲亚事先安排好或争取过来的，剩下那些群龙无首的人自然而然地就聚拢了过来。

    明眼人都能看得出来，在生死存亡的关键时刻帝都不可靠，新皇关注的目光从来不会投向这片略显贫瘠和偏远的土地。

    哪怕作为帝国四大行省之一，这里永远都是人口最少，土地最荒芜，同时也是经济最落后的地方。

    而帝国公主不一样，大家都知道她需要在佛罗艮城陪伴自己的情郎求学三年，理论上这座南方的圣城同样位于东南行省，就坐落于东南与西南交界的地带。

    因此至少三年时间里，红蔷薇势必会留在这片土地上，甚至很可能其主力就留在首府嘉罗斯特城，成为这座城市的保护力量。
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