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    我神色一凛，“北洋水师？”

    载湉沉吟道：“李鸿章本已与英领事谈妥购置几艘军舰，可惜因为大办老佛爷的六旬万寿庆典导致现在国库空虚，反倒无力办事。”

    我轻声喃喃道：“老佛爷……”说着，也不由的跟着叹气，“可若是反口不办庆典，天下人便会指责皇上乃无孝心之人，皇上金口玉言更是不好食言，这个节骨眼上办与不办，左右都是两难。”

    载湉再忍不住，将手中的茶盏重重一掼，里头茶水四溅，案头摊开的奏折上尚有几笔还未干透的朱批被滚热的茶水浸湿，丹红色渐渐晕染开来，载湉两腮紧咬，冷哼道：“只恨那些以刚毅、荣禄、李鸿章为领头的太后党都这个时候了还只是顾自己整日淫乐，对于花天酒地之事向来是推波助澜，更是喜欢一味讨好老佛爷，心里全无大局观念，”他手心握拳又往桌案上重重一捶，“天下人指责朕又怎样，朕从不畏惧史书后世如何评判，朕只求无愧于心！”又道：“朕若能力挽狂澜于既倒最好，若不能，百年之后，朕真的不知有何颜面去面对祖宗先人？！”

    桌案边角祥云花纹镶着赤金宝玉，质地坚硬无比，我见载湉手背骨骼处顿时就现出了大片红印来，忙上前抓过他的手，心疼道：“皇上这是要怎么样，和他们置气也就罢了，何苦总偏要与自己的身子过不去，”一面用拇指轻揉着载湉伤处，一面道，“说到底不就是筹银子的事，奴才这里有个路子可走，就是怕皇上不肯。”

    载湉一把捉住我的手臂，问道：“什么路子？”

    我垂眸，实在难以启齿，片刻后，才出声悄言道：“卖官鬻爵。”

    载湉听言神色即刻就变得无比严肃起来，一口否决道：“不行！”

    我抿了抿唇，低声说：“眼下皇上还有更快更好的筹措银子的方法么？”

    载湉摇头道：“这可是卖官鬻爵，你知道何为卖官鬻爵吗？你知道卖官鬻爵之风一旦盛起对大清朝廷有多大的危害吗？”越说他语气就越加沉重，“朕绝不能开这个先例！”

    我轻蹙眉头道：“奴才知道。”

    载湉厉色道：“你知道还敢把这个路子说出口来！”他停一停，整张脸被气急得发紫，语气十分冷峻，“东汉末年太学生之所以总跟宦官作对闹学生运动根本原因就是他们寒窗苦读的出路被卖官挡住了。明朝灭亡，‘南明’福王朱由崧南京称帝在朝野中卖官其中一项就是取消生员考试录取制度，改以纳银多少来定名次，直接导致‘中书随地有，都督满街走’的不堪局面。鬻官者，欲民之死。上梁不正下梁歪，若是连朕都开始卖官，那么下属更会以朕为榜样弄到一发不可收拾的地步！”
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