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    宁夏青一听这话，不由得莞尔一笑：“哟，杜姨娘的消息倒是很快嘛。”宁夏青看了杜秋桐一眼，又说：“放心，我好得很，不劳你费心。”宁夏青虽语气温柔，却藏着软钉子，杜秋桐闻言果然一愣，宁夏青也不等杜秋桐，扭脸就往外走。

    走到院门口，宁夏青却忽然回头，笑靥如花地对杜秋桐道：“对了，刚刚顾二奶奶说的话，现在还未定论，你可千万……”宁夏青对杜秋桐笑得意味深长：“……千万别说出去啊。”说完，宁夏青甚至还别有深意地眨了眨眼。

    杜秋桐被留在原地，张了张嘴，愣了。

    她愈发感觉得到，最近这段日子，宁夏青对自己越发越冷淡古怪，虽说并未说过半句重话，甚至从某种角度来说，对自己很是照拂，可是……总觉得似乎哪里不同了。

    杜秋桐听说宁夏青退了亲，本来很是欢喜，可刚刚听说顾府的人居然来了，而且还点名要见宁夏青，便觉得有些不对，赶忙来听墙角。

    刚刚听到顾二奶奶那些话，杜秋桐便猜到了顾二奶奶的来意，心里不由得发慌。再加上宁夏青最后那句暧昧不明的话，更加验证了杜秋桐的猜测。难道，顾府竟瞧上了宁夏青？

    这可大为不妙！

    而刚刚，宁夏青居然还嘱咐杜秋桐不要说出去，仿佛认定了杜秋桐是故意探听消息似的，这更让杜秋桐心里没底，不知道宁夏青究竟是知道多少事情。杜秋桐一下子就慌了手脚，心想，需得把此事赶紧告诉杜姨娘和谭文石，一同商讨对策。

    虽然谭文石说过，他最近很忙，没空再为旁的事操心，但是……像这样紧迫的事，即便谭文石再忙，总归是必须尽快和他商量的啊……

    顾二奶奶也没待太久，便在晚饭前离开了。顾二奶奶一走，曹氏立刻去了宁老太太那里，急迫地问：“老太太，顾二奶奶究竟是什么意思啊？听那话里的意思，好像是顾老太太派来的？难道顾老太太看上青儿了？不会吧……”

    宁老太太皱眉道：“是啊，我也不敢相信。况且，咱们上午才退了亲，她怎么这么及时，就让她的二儿媳上了门？”

    曹氏揣测道：“难道，顾老太太早就看上了青儿，只不过碍着青儿定了人家，才没有提过？而今日不知从哪得知了青儿退亲的事，才让顾二奶奶赶紧上门来？”

    “若真是如此，今日派她的二儿媳过来，八成只是来跟咱们透个底，让咱们心里有数，过几日可能会送庚帖过来。说起来，当初她办寿宴的时候，便已经知道青儿和沈家定亲的事，所以也多没说什么，只是逗了紫儿几句，我也只当她是信口说的，没当她是真的想与咱家结亲……”

    曹氏愁眉不展，显然是担忧甚于惊喜，念叨着：“如今还未送庚帖过来，事情就还没明朗，这叫我实在是难以安心。”

    宁老太太叹气：“若是送了庚帖过来，只怕事情会更加难办。若是咱们答应，以这样大的门第差距，青儿嫁过去恐怕会受委屈。若是咱们不答应，倒显得不识好歹，折了顾府的脸面。唉，那样的人家，做事怎么也没个谱呢，怎么就能生出这种心思呢？”

    婆媳俩沉默了一会，宁老太太问：“她那二儿媳可向你暗示过，她想为顾府的哪位哥儿求亲？”

    曹氏答：“听顾二奶奶的意思，好像是二奶奶的五少爷，叫作顾怀朗，明年就及冠了，却至今未定亲。”

    “顾怀朗……”宁老太太眯起眼睛回忆道：“那天去顾府，我见过那孩子一次，那孩子是庶出，一直养在她二儿媳的膝下，生得富态得很。”

    曹氏喃喃道：“这……老太太，咱们眼下可怎么办呢？”

    “等寻个时间，我上门去问问她是什么意思。这事瞧着是喜事，实际上却麻烦得很。咱们既然跟沈家退了亲，就该给青儿琢磨别的人家了，可顾家若是此时提亲，旁人还敢上门跟顾家抢吗？青儿年纪不小了，若是被耽误了年纪可怎么好？”

    曹氏点点头，无奈地叹息起来。
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