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    苗老三随即回到宁夏青在等待的酒楼，直到谷丰来消息说已经收到了所有的货，宁夏青写了一张收契，契约上将这批料子全都归于是宁永达用三千两本金所购进的货，宁夏青和苗老三各自按了手印，一人留了一份。

    宁夏青满意地宣布走船的事这下两清了，还颇有心情地说了几句客套话，比如请苗老三以后多多帮衬宁家的生意，期盼着彼此继续合作什么的。苗老三欲哭无泪地敷衍着回答了几句。

    而苗老三既然已经了了宁夏青的心愿，宁夏青自然也会了了苗老三的心愿，她一边收起刚刚所签的收契，一边让阿正将让苗老三牵肠挂肚的那张纸焚了。

    阿正依言将纸丢进火炉，炽热的火舌吞吐着纸张，疯狂的火浪拍打席卷上来，不过是一瞬间之后，那张写了字又按了手印的纸就变成了一团漆黑的灰。

    对于苗老三而言，化成灰的不是一张纸，而是他的好几千两银子。

    苗老三拱了拱手，已经说不动话了，颓丧地准备起身告辞，宁夏青却忽然叫住他。

    “苗掌柜别急着走，我还有两件事要告诉你。”

    “还有什么事？”苗老三惊恐地瞪大了眼。

    “苗掌柜别紧张，是好事，不是坏事。既然我家与苗掌柜此番合作顺利，我自然已将苗掌柜视作合作对象。我若是知道了什么消息，肯定会与苗掌柜通力合作，定不会对苗掌柜有所隐瞒。”

    苗老三迷惑地眯起了眼：“你知道了什么消息？”

    “据我所知，朝廷会在春天的时候下派给织造局一个活计，苗掌柜应该听说过，这其中有多少油水吧？”看着苗老三急剧收缩的双瞳，宁夏青悠悠道：“我给苗掌柜透个底，宁三老爷那边随时都在张罗着，苗掌柜可以想办法去打听一些消息，此事若是能争取下来，苗掌柜飞黄腾达可就指日可待了。”

    苗老三不由得狐疑地问：“你为什么要把这个消息告诉我？”

    宁夏青眼都不眨地说：“苗掌柜也是这一行的人，或许听说过我家与宁三老爷之间的矛盾。于我而言，我虽与苗掌柜有过摩擦，但不是深仇大恨，日后亦可合作，可宁三老爷就不同了。所以，如果这个大便宜一定要落到一个人的头上，我更希望那个人是苗掌柜。”

    苗老三沉吟一下，眼中渐渐恢复了贼眉鼠眼的精光，显然是有些蠢蠢欲动了。这样大的利润，天底下没人能不动心。

    “苗掌柜，我还有一事。”

    “什么事？”

    “虽说苗掌柜和杜姨娘对不起我爹，但毕竟我爹已经身故，杜姨娘又年纪尚轻，我也不想耽误了她，等过一阵子，我就将杜姨娘的身契交给你。”

    苗老三面露尴尬，呵呵笑了几声，随即就走了。

    苗老三一走，阿正立刻关紧了门，宁夏青示意了一下阿正，阿正随即将那张按了苗老三和杜姨娘手印的纸拿出来交给宁夏青，宁夏青将那张纸妥善收好。

    之所以要当着苗老三的面立刻烧成灰，只是为了不让苗老三发现那是一张伪造的供词罢了。

    真正的供状仍在宁夏青手里，上面写着苗老三如何瞒着苗夫人与杜姨娘苟合，计划杀害苗夫人并伪装成意外，然后就能毫无阻碍地抬杜姨娘过门的故事。

    宁夏青太明白，这样的故事对于原配夫人来说会是何等的打击。

    苗老三是个心性反复的小人，难保将来会不会反过来倒打一耙想要置宁夏青于死地，宁夏青自然要留个后手，留下这张供词来时时牵制苗老三。

    “阿正，你会不会觉得我的手段太阴险了？其实，如果你不想继续帮我做这种事，我是不会勉强你的。”

    “我从来没觉得你阴险。”

    忽然传来敲门的声音，翠玉在外头道：“姑娘，我给二姑娘买完东西回来了。”

    宁夏青随即起身打开门，和翠玉一块往外走去，上了马车后，翠玉一边将东西从篮子里拿出来，一边兴高采烈地说：“姑娘一看，这些都是按照姑娘说的给二姑娘买的，这个是粗细不同的笔，掌柜的说了，这种是专门给二姑娘这个年纪的孩子用的。”
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