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    “唉……”曹氏忧虑地说：“我倒是想让她歇上几天，可就青儿的脾气，她未必会老老实实歇着啊……自从永达走了之后，青儿一个人撑着这个家，身子都累垮了，所以才会遇上变天就染病，若是她不肯好好歇歇，恐怕这病没那么容易好……”

    “唉……”老太太也愁起来：“我也知道青儿的心性，可是青儿那脾气，咱们劝也没办法劝。所以啊，你倒是不如也放宽心，多注意注意她的饮食和穿衣，咱们劝不动她，能为她做的也就只有这些。”

    “老太太说的也是。”曹氏点点头：“咱们劝不动，就只能多在她身边帮她注意着衣食了。”

    曹氏又道：“说起青儿的衣食……青儿身边只有翠玉，翠玉虽然得力，但翠玉一个人总有分身乏术的时候，我刚刚过去的时候，翠玉被青儿打发出去办事了，身边只有艾绿一个，艾绿才来咱家多久啊，万一伺候不周到可怎么办？”

    老太太又说：“也对，青儿身边得多添几个人。尤其是青儿如今不比从前，需要常常在外面跑，多几个人帮忙跑腿也是应该的。不然咱们这就把上次的那个牙婆再找过来，给青儿再挑几个得力的丫鬟。”

    曹氏点点头，说：“青儿如今这情况，添丫鬟是应该的。”曹氏看了看老太太的脸色，又说：“不过，除了丫鬟之外，青儿身边也该添点别的人了……”

    老太太一怔，问道：“你是指招赘的事？”

    “是啊。”曹氏连连点头，说：“招赘的事早晚都要考虑的，所以我琢磨着，咱们不如早点把人选定下来。虽说孝期未出不能成婚，但咱们可以先将人接回铺子里，让人帮忙打点生意，也省得青儿继续为了铺子没日没夜地劳心劳力。”

    “还没成婚就把人接过来打点生意，这未免不稳妥吧……”老太太皱眉，忽然顿悟问：“难道你有什么可靠的人选，即便没成婚，你也信得过的那种？”

    曹氏叹了口气，说：“之前也有几户人家上门来表过意思……”

    “是啊，这事我也知道。”老太太说：“可咱们不是都觉得，那些人不靠谱吗？咱们既然是招赘，自然是不看家境看人品，可那几个小子们有的好吃懒做，有的是咱们摸不清底细的，无论哪一个，都不是咱们可以信得过的人选吧。”

    曹氏道：“我不是说那几个小子……”

    “那你想说的人是谁？”老太太不解地问。

    曹氏低声道：“前几天，杜姨娘来找我的时候，跟我说，杜家倒是有入赘的意思。”

    “杜家……”老太太一愣，道：“莫非你指的是你那个外甥？叫作杜正硕的？”

    “是啊，正硕是秋桐的亲哥哥。”曹氏道：“那小子是我亲外甥，咱们算是了解底细，而且从前就跟青儿认识。”

    老太太沉吟一下问：“你可知那孩子是什么心性？”

    曹氏道：“那孩子从前跟人跑船，赚了一些银子，因此也不算好吃懒做的孩子，若是咱们把生意交给他，估计他也能撑起来。”

    曹氏又补充道：“那孩子身体也绝对没什么毛病，只是因为常年在外跑船，所以就耽误了婚事，这才时至今日都没成婚。也是因为这个原因，他已经把跑船的活儿给辞了，如今想要安定下来。”

    老太太问：“那他现在在干嘛呢？”

    曹氏答：“听说前段日子还来过咱家，说是不介意在咱家当个伙计，可青儿没答应。所以那孩子借着秋桐的关系，在谭爷的手底下干事呢。”

    老太太皱着眉点点头，面上表情也不算满意，只是说：“跟之前那几个上门说这事的小子比起来，杜正硕的确更靠谱一些。”

    老太太又说：“只不过，我见过这孩子的时候，这孩子还小，如今这么多年没见了，咱们对这孩子也的确算不上了解。”老太太问曹氏：“那是你的亲外甥，你总该对他了解一些吧。”

    曹氏微微摇头，叹了口气说：“说起来，自从这孩子开始跑船之后，就常常不着家，就连我也好几年没见过他了，也不太了解他现在是个什么样。只记得这孩子从小看着就心眼挺多的。”

    曹氏看着老太太，低声说：“所以我琢磨着，若是老太太觉得可行，咱们就把他叫过来见一见。”

    老太太的脸上丝毫不见和悦，有些冷淡地说：“也行，咱们毕竟不了解这孩子，先见一见再说吧。”

    当晚，谭家。

    薛芊芊左等右等，谭文石还是没有回来。

    今儿白天在薛府里，谭文石和薛芊芊之间起了龃龉一事，几个丫鬟也都多少听到了风声，因此今儿一天都小心翼翼的，生怕一个不小心就成了薛芊芊的出气筒。

    薛芊芊就端坐在屋子里，从日落西上等到朗月当空，谭文石还是没有回来。
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