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    从曹氏的屋子一出来，宁夏青就去找阿正。

    宁夏青跟阿正说这件事，细细嘱咐了阿正几句，将曹氏拜托给了阿正。

    随即，宁夏青便往自己的屋子里去，叫上翠玉出门，打算去街上买一些好的补品之类的东西，让曹氏一并给外婆和小舅舅带回去。

    刚带着翠玉从屋子里出来，就遇见了一脸谄媚的杜姨娘，杜姨娘笑着招呼道：“大姑娘怎么瞧着脸色不太好？是因为太太娘家的事？”

    宁夏青一瞧杜姨娘，顿时脸上露出几分哀切来，亲热地说：“是啊，我外婆染了病，我却没空回去看看她，实在是我这个做外孙女的不孝顺。”

    杜姨娘走上来，顺着宁夏青的话随便安慰道：“大姑娘别这么说。”

    宁夏青忽然轻轻拍了拍杜姨娘的手臂，认真地说：“我都听太太说了，这次要不是有杜姨娘在场，我外婆恐怕……”随即掩口。

    杜姨娘受宠若惊，显然是没想到宁夏青还有这般慈眉善目的时候，立刻笑开了道：“大姑娘不必把这事儿放在心上。咱们都是宁家人，出了事自然要相互帮衬，若是见自己家里人有难，却不伸手相帮，那不是连禽兽都不如了吗？”

    宁夏青微微一笑，道：“是啊，杜姨娘说得有理。不过，虽然杜姨娘不在意，但这个情我还是会记在心里的，我宁夏青绝不是知恩不报的人，若有朝一日有机会的话，还希望杜姨娘能给我一个还人情的机会。”

    杜姨娘立刻做出帕子掩口状，然后脸上那种深深的、得逞式的笑容还是从那布满奸纹的眼角眉梢里露出来了，杜姨娘做作地说：“我知道，大姑娘是个说一不二的人，大姑娘既然都这么说了，我也不好推辞不是？”

    宁夏青假装微微惊异地说：“哦？这么说，杜姨娘现在就有需要我帮忙的地方？不知是什么事呢？杜姨娘不如说来听听。”

    杜姨娘假意推辞了一下：“其实呢，我本来也不想用这事儿来麻烦大姑娘的，我这也是不希望大姑娘总觉得欠了我的人情，所以才想请大姑娘能在这事儿上帮我一把，其实对大姑娘来说，也就是举手之劳的事儿罢了。”

    宁夏青面露和善地说：“杜姨娘不用客气，请讲吧。”

    杜姨娘叹了口气，道：“大姑娘也是知道的，我那弟弟之前想盘太太那个铺子来着，可是后来没成。之后啊，我那弟弟就一直没找着什么好出路，全靠我那弟媳辛辛苦苦从乡下挑菜进城来卖，我那弟弟的日子过得别提有多苦了。”

    宁夏青明知故问：“难道……杜姨娘是还想要太太的那间铺子？”

    杜姨娘连忙摆手道：“不是的，上一次的时候我之所以那样说，只是因为我不懂事而已，现在我明白事儿了，也知道那样的要求的确是过分了点儿，还望大姑娘别跟我计较那件事了。”

    宁夏青笑了笑，故作不知地问：“那杜姨娘是希望我能为你弟弟做些什么呢？”

    杜姨娘道：“说起来啊，我那弟弟最近倒是运气不错，无所事事了好长时间了，倒是竟然找到了一个差事。有一家匹料铺子的掌柜正好有事回老家了，那家匹料铺的老板和我弟弟是旧识，那老板倒是有意让我弟弟接手掌柜的位置……”

    说到这里，杜姨娘面露难色：“只不过……那老板也了解我弟弟的德行，怕我弟弟胜任不了掌柜一职，所以就给我弟弟出了一个题，说是要是我弟弟能够解决了这个难题，就让我弟弟在那间铺子里做掌柜。”

    宁夏青引导着问：“也不知是什么题呢？”

    杜姨娘道：“嗨，还不是之前走掉的那个掌柜留下来的麻烦，之前那个掌柜经营不善，导致铺子里的货源断了，结果那个掌柜自己倒是一拍屁股走的干净，可那老板却把这难题交给我弟弟，说是只有我弟弟能够拉来新的货源，就让我弟弟当掌柜。”

    宁夏青微微一笑，做恍然大悟状：“原来是这样啊。难怪我听太太说，杜姨娘去曹水县找一个远亲收料子，想来就是为了帮你弟弟解题吧？”

    “可不是嘛！”杜姨娘一拍手，说：“其实呢，我也不是不能从曹水县的远亲那里收来料子，只不过……一来呢，在两县之间往来货运的费用又是一笔开销，二来呢，嗨，说实话，我在华彩苑待久了，实在是看不上那里的小作坊出来的货色。”

    “我懂了。”宁夏青眉眼弯弯地说：“杜姨娘说得有理，小作坊出来的货，的确跟大作坊比不了，样式老旧，颜色也差点，而且小作坊的货源也没有大作坊稳定。”

    杜姨娘立刻奉承道：“大姑娘说得有理，不愧是大姑娘，一下就明白了这桩货物里的关窍来。”
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