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    宁夏青连华彩苑的大门都没进呢，董子真就急匆匆迎了出来，道：“当家的，快到中午了，大老爷那边一直在催呢。”

    宁夏青抬头看了看日头，这渐南的日头虽然还未直照，但路旁的沙土已现出胆怯的光亮，秋季肃杀的草木像经受不住这般煎熬，慢慢地垂下了叶子。

    晨起时她还觉得天寒地冻，此刻却觉得地上像是着了火。一些似云非云、似雾非雾的灰气，低低地浮在空中，简直使人透不过气。

    她耐不住这天儿，受不住地眯起了眼。这恶毒的天，宛如是先将她冷冰冰地熬上了一阵，随即又放在大火上煎烤一般。

    她走进华彩苑，董子真愣了一下，赶忙在后面跟上她的脚步。她刚走进华彩苑的时候，一回头，见刚刚随她出门的阿正竟然不见了。

    “阿正呢？”她问。

    董子真愣了一下，往门口瞧了一眼，也没瞧见阿正，便随意地说：“大概是去停马车了吧。”然而董子真却忘了，是族长派马车来接宁夏青的，并不是阿正赶着宁家马车过去的。

    董子真无暇想这个，连声催道：“当家的，你可想好到底答不答应大老爷的要求了吗？”

    宁夏青看着董子真，只见董子真脸上并无半点喜悦的神色。

    董子真是华彩苑的掌柜，事事以华彩苑的利益为先，华彩苑的利益与董子真的荷包直接相关，对于董子真而言，在华彩苑的利益面前，其他的都不足挂齿。董子真一直都是这样想的，也一直都是这样做的。

    今日大老爷可是许诺将桑园提前还回来，只要拿到了桑园，华彩苑不仅能多收获一份经营桑园的利润，桑园所产的生丝还能解了二老爷那边的原料之难，且还不用多付给大老爷那五万两银子。

    按理来说，董子真应该极力促成宁夏青和宁大老爷达成交易才对。可此刻，董子真脸上并无半点喜悦的神色，就仿佛，他只是例行公事地询问宁夏青的意见，而他本人其实并不愿意看到这场交易达成。

    宁夏青明白，董子真是想通其中关窍了，董子真已经知道，若是宁夏青答应了宁大老爷的条件，阿正就危险了。

    宁夏青久久不说话，董子真在一旁沉默地陪了一会，忽然想到了什么似的，一拍脑袋道：“瞧我这记性，还有件事忘了跟当家的说了。”

    董子真道：“刚刚大老爷的管家来的时候，我趁着谷丰大叔去招待的时候，跟大老爷家的车夫闲聊了几句，从那车夫口中听到一件怪事。”董子真小声地告诉宁夏青：“听说三老爷手底下的谭管事失踪了。”

    宁夏青不由得一愣，有些不敢相信：“谭文石……失踪了？”

    “是啊。”董子真说：“我也觉得奇怪，就稍微去打听了一下，别的倒没打听到，只听说自从谭管事失踪之后，三老爷那边的买卖就乱套了。三老爷手底下的大部分产业都由谭管事给看着，如今谭管事失踪了，三老爷那边不乱就怪了。”

    宁夏青不由得蹙眉，神色逐渐异常。

    谭文石……失踪了？谭文石在这个当口失踪，这也太巧了吧……里头会不会又有什么阴谋？

    宁夏青站在原地，整个人竟忽然像是一尊在破庙里待久了的铜像，在那一瞬间，甚至似乎有蛛网在她额边鬓角蒙了尘。

    那些深夜对着床幔发呆的时光，那些熟悉的庭院街角，那些曾习以为常的场面与风景，隔着重叠而冲突的时光，忽然冲破了落了尘埃的、故事织成的蛛网。

    董子真也跟着呆了半晌，小声喊：“当家的，当家的？”

    宁夏青反应过来，却像是被董子真吓了一跳，其实董子真的声音已经放得很轻了，然而宁夏青的反应还是让董子真的脸上浮现了短暂的愧疚之色。

    董子真顿了一下，更小声地说：“当家的，咱先别琢磨谭管事的事儿了，先去应付一下大老爷那边吧，管家一直在待客厅等着当家的回话呢。”

    宁夏青一声不吭地点点头，随即步履坚定地往待客厅走去，这样坚定的步伐倒是把董子真给看愣了。

    董子真在华彩苑的柜台前站着，当有客人来的时候，董子真便笑着脸迎候，当没有客人的间隙时，董子真便满面忧愁。

    没过一会，宁大老爷的管家就从后门走进了柜台这边，对董子真点了点头，随即穿过铺子，从华彩苑的正门出去了。
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