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    谭宅门庭凄凉，一家老病妇弱无望地苦苦守了多日，竟真的盼来了谭文石的消息！

    一家人几乎要留下来泪来！

    谭文石不知究竟使了什么法子，给禄子捎去了一个口信，禄子趁夜里偷偷去了谭家，把谭文石的话带给了谭家人。

    连久病不起床的谭老太太都硬是要爬下床来坐着，薛芊芊挺着一个几乎快要不能走路的大肚子，坐在次首的位置，就连杜秋桐在听到消息后都赶不迭地跑了过来，丝毫没有注意到自己的发髻在跑过来的时候被门框刮花了几丝。

    禄子小声而急促地说：“谭爷说了，他一切都好，让老太太好生养身子，千万不要为他担心。”

    谭老太太听了这话，不由得眼眶一红，连连抚着胸口。

    禄子又说：“谭爷还说，太太即将临盆，身子最重要，不用担心他，只需要帮他照顾好老太太即可。等他处理好外面的事，定会尽快回来的，不会让太太等太久。”

    薛芊芊也是眼眶一红，抿了抿唇，忍不住露出笑容来。

    杜秋桐站在一旁听着，殷殷地看着禄子。

    禄子却说：“就这些了。我不宜在这里待太久，得先走了，免得旁人疑心。”

    薛芊芊大方地往禄子手里塞了点打赏银子，道：“你向来得爷器重，好好替爷办事，等爷回来，好处少不了你的。”

    禄子嘿嘿一乐，道了好几声谢，便走了。谭老太太和薛芊芊担心了这么久，终于得了谭文石的消息，立刻拉着手互相安慰，皆是满面欢喜。

    杜秋桐站在一旁，完全被忽略了，跟着高兴也不是，扭脸就走也不敢，站在那里手脚都不知道往哪放，像是唯一多余的存在。

    距离八月十四那晚已经过了十多天了。宁大老爷不知使了多少银子，才终于争取到让宁致恒保外养伤的机会。宁永敬得知这消息后，正激动地操持着借宁致恒出来的手续。

    齐高原也听说了风声，简直是七窍生烟！这事儿明明是齐家占理，宁致恒那小子本来绝对跑不掉！可宁大老爷却拿银子硬生生给宁致恒砸出了一条生路。分明就是欺负齐家没有宁家有势力！

    齐高原只觉得憋屈无比。齐家不如宁家财大气粗，在关系打点上自然不必宁家出手阔绰。齐高原即便背靠萧氏，但不过是萧氏的卒子，就算想要凭借萧氏的关系走动一二，还得顾虑到萧氏的脸色，因此行事处处受制。

    事到如今，眼瞧着宁家都快要颠倒黑白了，齐高原却一点办法都没有！齐高原不是没去向官府喊冤过，可气的是，官府居然劝齐高原同意与宁家和解！齐高原心里清楚，连官府也被宁大老爷拿银子给买下来了，不然怎会这般偏向宁家说话？

    齐高原悲愤又无处发泄。哼，什么官德法度？在银子面前屁都不是！

    唯一让齐高原稍感安慰的是，因为那桩朝廷官员的命案到现在还没有确切结果，宁致恒并没有完全摆脱嫌疑，所以，就在宁家将要把宁致恒接出来的时候，上头有人站出来提了此事，宁家也因此没能接出宁致恒，宁致恒仍在牢里关着呢。

    唯有这一件是能让齐高原稍稍感到公理正义的存在。然而齐高原也清楚，一切只是时间问题，宁致恒的释放虽然被拖后了，但只要宁大老爷继续砸银子奔走，早晚有一天，宁致恒会被放出来。

    齐高原知道，留给自己的时间不多了，若是再斗不过宁大老爷，齐凯风这顿打可就白挨了！

    可就在这时，齐高原收到一条密报，说是市舶司即将暗中清查他往年的税务情况，让他务必做好应对准备。

    真是屋漏偏逢连夜雨。居然还叫他做好应对准备？笑话！他能做好什么应对准备？要是市舶司真的有心要查，齐高原不就是瓮中之鳖吗？！

    齐高原登时就火得起了满嘴燎泡，嘴角也红了起来，不张嘴都疼，一张嘴更是痛楚不堪，疼得整夜整夜睡不着觉。

    很快，齐高原的亲信说，有人偶然发现，宁家好像是在暗中调查商会刚进的那近百万两的料子。

    齐高原感到不敢相信。商会每年都会从外地进大批的料子，以商会进货的规模来说，近百万两并不是什么很惊人的数目，既然如此，宁家为何忽然开始调查起这次的货来？

    那亲信也一时半刻摸不着头脑，答不上来。
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