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    有人离得那里远，自然是有人离得那里近。信了洋教，不单是时而能领些吃食，更重要的是不用与官府上税了，平日里做了些小恶。去教堂里跟神父忏悔就好，官府也是多半管不到的。既然洋教民有洋教民的好处，自然是有人乐得与洋人亲近。

    这义和团闹起来了，去年还在盛京闹，如今闹到府城里来了，也只是一样。扒了洋人的庙，杀上几个洋人，还给人解解气，又轮不到官府出头，多好的美事儿。

    “不……不是！”那衙役急了，“府尹大老爷差你带人去那里看看，那义和团不单单杀洋人，连信洋教的也给杀了！”

    “什么！”一听这话涵捕头坐不住了，“这是要出事儿啊！他大爷的，就不能让老子消闲！”

    说完，戴上了小谷堆帽便往外走，走到一半折返回来，指着虎子说：“跟我出来，别在衙门里待着，回山上去听着了么？”虎子呆愣愣地点了点头，跟在涵捕头的身后出了衙门。

    到了街上，往西北方向望，能看见滚滚的浓烟升腾。街面上的人多是三个一伙两个一对，对着那浓烟升起的方向指指点点，压低了声音讨论。

    涵捕头带了一班的捕快衙役往城外走，虎子就跟在后面。涵捕头走了两步扭回身，一戳虎子的脑袋：“不是与你说回家吗？跟着我干嘛！我是去验看死了人的事情，你一个小孩子家家哪凉快哪呆着去！”

    虎子见了涵捕头这般态度，朝着涵捕头一吐舌头，奔着城南跑了。没见过虎子的衙役开着玩笑：“怎么，涵捕头莫不是早年间留下了什么风流债，这是你与哪个美娇娘鬼混来的野种？”涵捕头一津鼻子，回头骂道：“放你娘的屁！”

    虎子好凑热闹，这种大事自然是想自己亲眼看了个明白。涵捕头不带着自己，自己走过去便是！朝南走了一条街，转过了街角，虎子就绕了个路奔着西门去了。

    昌图府西南是片农田，现在正是苞米拔苗往起窜的时候，地里成人走能看见头肩，虎子这个身形的孩子，奔着火光的方向穿行在田里，那是决计看不到人影的。

    走了两柱香的功夫，眼瞅着要出田垄头了，再往前不出半里地就是教堂。虎子也没钻出玉米地。他扒开了苞米叶子朝着教堂那边看了过去。

    火光映得满天通红，涵捕头和一班衙役走好路，比虎子到的早些。那里燃着火的教堂前，齐刷刷跪着四五十人，多是大清国人，是黑头发的。其间惨杂着有几个黄毛的洋女人，还有倒在人前的两个，穿着黑色的长袍，长了的是黄毛的脑袋，看样子是男的。那跪着的人外边围着一圈穿着红色练功服的“教民”，“扶清灭洋”的旗杆树了老高。与那些教民们站在一起的还有几个兵丁打扮的人，手里端着鸟枪，就这么看守着这帮人。

    　　


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