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    涵捕头倒是没说什么，权当没看见一样。他等到李林塘恢复了神色，便是在前一引：“铁大师，咱们这就走吧。等您到了，咱们好升堂。”

    李林塘也是不惧，一甩头，将手背在身后，竟然是走在了前面——这枷锁镣铐算是白带来了。

    鬼家门其余人也不能就这么等着，也得是跟上去瞧瞧。虎子也是去村里找来了自己丈母娘，托她照顾月月，也跟了上去。

    来到府衙门前，天光已经是不早。那老妇在衙门口远远见了李林塘，举起鼓锤来便敲。咚！咚！咚！咚！一声声，震得人脑瓜仁子疼。

    老话讲“屈死不告官”，正是这样儿的想法，让坐堂的老爷一听到鼓声，就不得不升堂——老百姓但凡要不是被逼得走投无路了，就不会击鼓鸣冤。

    这鸣冤鼓传说设自包龙图之后。所谓“凡讼诉不得径造庭下，拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺。”

    这鼓声一响，介至中堂。皂吏衙役分站两旁，手持水火棍壮声“威武”声势不小。安知府一位幕友上前来，高呼一声“升堂”，堂上李林塘、老妇人都跟着跪了下来。

    至于鬼家门其他人，被涵捕头算作是人证，在侧厅听审，自然是不必下跪的。

    这时候，知府老爷安大人才是一步步走到堂上，坐在了桌前。这安知府头都不抬，眉头紧锁，脑门上结出了一个大疙瘩。闭着眼，按着头，胡乱摸起来惊堂木敲了一下，问：“堂下何人，所告何事，一一秉来。”

    涵捕头站出来，躬身道：“回老爷。昨夜里杨二楞子闯空门被主家擒获，铁大和尚打断杨二楞子手臂算是惩戒。可杨二楞子回家后夜半暴毙，其母告铁大师杀人之罪。”

    “告什么？”安知府仍旧是没抬头，又问了一句。

    涵捕头也只得是再说上一遍：“回老爷的话。杨冯氏告铁大和尚杀人之过。”

    安知府点点头，又摸起来惊堂木，重重落下：“押入死囚牢！退堂。”


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