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    虎子伸手一直炕头那位无辜遭横祸的旅客，反问道：“那人只不过是躺在那睡觉，也是给过钱的，这一家人干啥要杀他呢？这是家黑店，这三人血债累累，死有余辜。我不过是替天行道。交给官府？知道为什么‘饿死不做贼，屈死不告状’吗？若是找不到其他的尸首，单凭这么一条人命，判一个妇人和一个十四五的孩子，秋审过后怕是要活下来的。”

    那汉子听了虎子的解释，思索了一番，也是点了点头。过一会儿好像猛然想起来了什么，冲着虎子一抱拳：“我叫姚大壮，小兄弟怎么称呼？”

    “道家外门弟子彭虎。”虎子也是回了一礼，“幸会。姚大哥，我代六位车把式，谢过姚大哥救命之恩。”

    “别整那虚头八脑的。”姚大壮一扬脑袋，“你替他们谢谢我算怎么个事儿？要真想谢我救命之恩，让他们请我吃顿饭，得有肉啊！”

    “哈哈，好！姚大哥，你对我脾气！”虎子觉得可乐，也就笑出了声，“你等我去放个茅，回头去厨房看看有啥吃的，给大家做个夜宵吧，也算是压压惊。”

    虎子这回起夜，本来是被尿憋醒的，这又耽搁了好多时间，实在是忍不得了。

    “拉完屎撒完尿你去做饭去？”姚大壮眉头一皱，“我咋觉着你这人这么恶心呢？”

    入住荒村野店，搞出了几条人命来，终究是件大事。正是夜半三更时，所有人却都睡不着觉了。那几个车老板儿是被吓的，死活也不在大通铺里住了。好在吃饭的地方没沾上血，虎子与车老板儿中二人当真是在厨房煮了些东西，炒了几个菜，安排了一顿夜宵出来。大家干脆就凑在这里，等天亮了好赶路。

    至于那些尸首，按虎子的说法，无辜惨死那个的葬了，店主人一家三口，放火烧了的干净，等天亮就可以行事。夏陆顺也把话说得很明白，那官府衙门是吃人不吐骨头的地方，无论因何，做生意的能不报官就不报官，不然说不定要搭进多少银子去。这条路行人未必那么多，明日里他们一走，再怎么样，一问三不知，也不会牵扯到他们身上。最关键是要这些车老板儿把好口风，离了此地，以后什么话都别讲，什么事儿都别想起来。

    唯有一个变数，就是这个姚大壮。虎子对这人也是好奇，随口搭话：“姚兄哪里人士啊？”

    “还‘哪里人士’？你们这帮念过书的，说话怎么这么闹挺呢？”姚大壮摆了摆手，“你直接问我家搁哪疙瘩住不就得了吗？”

    “那行！”虎子被姚大壮逗乐了，“姚大哥搁哪住？”

    姚大壮面带得色，一拍胸脯，竖着大拇指朝北边儿一比划：“我在叶赫镇，有泼天豪宅！”

    虎子听这话都觉着牙酸，心说这人说话怎么这么混账呢？什么叫泼天豪宅？荒郊野地，头顶无瓦四面无墙，这才叫做泼天豪宅。说白了就是给大野地里睡觉。合着这人无亲无故，是从叶赫镇来的。

    “姚老弟豪爽。”夏陆顺微眯着眼睛，和姚大壮搭上了话，“你既然能赤手空拳制伏两个贼人，想必身手不错，不知是在何处高就？”

    “哎呀，这话说的。”姚大壮面色微苦，“我哪有什么身手，就是有一膀子力气，从小到大我跟人干仗没输过！就是打王八拳，我也抡的比别人狠。要说给哪儿吃饭……我这饥一顿饱一顿的，光棍一个一人吃饱全家不饿，这一道上，给人扛包挣来钱了，我就住个店，没挣着，我就找个牲口棚子凑活一宿。”
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