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    听话里的意思，是郎云书试图对十七奶奶用强，那可真是老寿星上吊嫌命长了。

    “这是他自己找死……”虎子苦笑了一声，对刘老解释，“这可就怨不得旁人了。您若是有心，我出一半银子，咱们合着把他给葬了，算是留他一份体面。”

    “这……这以后，着这私塾可是怎么开呦……”刘老一脸愁容，“这后生本是个读死书的，却也能教些东西，他这一死，且不说好些学童都会被吓跑，我可是又要遭罪喽。”

    虎子也不免心有戚戚。郎云书是先认识了他，而后才会到书馆里面教书的。一个到关外投奔亲戚不成的秀才，痴心想考取功名，只因一时色心起，无奈客死他乡，这让虎子心里头也有些不大舒服。因此，他才会说出出一半银子这样的话来。

    刘老知道事情这样了已是无可挽回，便是认承了虎子的说法，还要把这件事报到府学和衙门去。毕竟郎云书是拿着秀才的证书和上海当地的路引证明来的，在昌图府入了学籍。死个秀才事情可大可小，但也不能不吱声。至于编排他是怎么个死法，那就是刘老需要操心的了。

    留下了一钱银子，虎子和赵善坤也进了城，来在了付道人租住的小院前。伸手刚要开锁，赵善坤一拉虎子的手腕：“师兄，你看。”

    顺着赵善坤手指间往那边一望，虎子正见得街角那里过来五六个人，全都梳着“横子辫儿”，一看就不是什么好人。

    什么叫“横子辫儿”？就是在编辫子的时候，往头发里面埋一根铁丝，等辫子编好了，把铁丝向上翘，这辫子带一个勾，好人家没有梳这样辫子的。要被斩首的人，为了下刀的时候这头发不碍事儿，会把辫子剪短，埋根铁丝向上梳一个辫儿。所以“翘辫子”，是一句非常恶毒的骂人话，这是诅咒对方马上被砍头。而这个所谓的“横子辫儿”，学的就是那些将死之人，虽然没剃短，却是把那勾儿留出来了。在街面上一拍胸脯跟人说话：“我连死都不怕，我还怕你吗？”都是些游手好闲的混子，才会留这么个辫子。

    昌图府街面上遇上这样的人，实在是再正常不过，也没什么需要理会的。赵善坤之所以拍着虎子的肩膀，非要指给他看，那是因为这些人，明显就是冲着他们哥俩来的。一双眼睛直勾勾盯在他们身上，大冷天的，晃着膀子挽起袖子来走路，是要吓上人一吓。

    虎子一看乐了，笑声跟自己师弟说：“这几瓣蒜干嘛的？你惹着他们了？”

    “虎子哥，你说这话不亏心吗？”赵善坤扭头冲虎子一呲牙，“我进城几次？你进城几次？非要说是有人找麻烦，那也是冲着你来的，跟我有什么关系？”

    说着话，这五六个人走上了近前。打头的一个冲着虎子一挑下巴，说：“爷们儿，这院子是你租下来的？”

    虎子心说：好嘛？合着是付道人留下来的烂账，一不小心让他给赶上了。这钥匙都插进锁眼里了，说不是，人家估计也不信。索性他就光棍一点，愣生生一点头：“是啊，我是来拿东西的。这我可是给过钱的，现在可还没到日子。你是什么人呐？”

    “我没名字，大伙都管我叫吴老六，”打头这一个回话倒还很痛快，“你叫我六哥就可以了。”
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