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    “是。”

    “孟静坐吧。”

    张居正招呼着，动手泡了两杯茶来到赵贞吉身旁落座：“这些年，辛苦孟静你一直以来支持居正了。”

    “叔大这是说的什么话。”赵贞吉迷糊不解：“好端端的怎么这般讲。”

    “你主管户部，总理天下钱粮。”张居正言道：“无论是考成法还是一条鞭法，无论是革新吏治还是加设编制，没有银子都干不成，我这个吏部尚书能做出那么多成绩，我知道，这离不开你的帮助。”

    “不不不。”赵贞吉连摆手：“叔大兄的能力朝堂百官有目共睹，这些年国家吏治越加清明，你是付出很大心血的，若是换了一个人来做，就算户部把国库的钥匙都给他，那也是做不好的。”

    张居正笑了笑，继续说道：“巧妇难为无米炊，一文钱难倒英雄汉，这些话居正就不多说了，事实如何，我心里有杆秤，总之多谢孟静。”

    “不客气不客气。”

    “也替我，多谢太师的栽培。”

    赵贞吉面容一僵：“叔大这是什么意思。”

    “什么意思，孟静兄如此聪敏，能听不懂吗。”

    张居正叹一口气自嘲微笑：“你我都是太师身边的随官出身，我在前你在后，我本以为离开太师身边便可大展拳脚，直至此刻才知道，没了太师，我张居正什么都做不好，不是因为我没能力，而是因为我没权力！

    你是太师安排给我的帮手，没有你这个户部侍郎、户部尚书的全力支持，我张居正拿什么干出那么多的政绩，我是真拿你当知己好友。”

    赵贞吉沉默下来，随后言道：“这几年，弟与兄共处，也早已拿叔大兄当了知己。”

    “既然是知己，就该说交心的话。”张居正说道：“能否和我说说，太师把你留在我身边，到底是想做什么，刺探情报？”

    赵贞吉摇了摇头：“什么都不为，太师只说让我能和你团结协作干事业，让我看着你，免得你骄傲自满，也怕你步子迈的太大，弄出更激进的吏治政策。”

    对这个回答，张居正显然是有些不愿意相信：“太师遇刺那晚，你早就知道了。”
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