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    芍药听胡氏的话语，还以为她对薛忠有几分夫妻旧情在，便干脆“噗通”一声跪倒在了地上，声泪俱下地祈求道：“求太太怜惜国公爷，今日国公爷从金銮殿里回府之后，身子便大不如前，方才还吐了血，实在是情况危急。”

    正屋内一片寂静，鸦雀无声般的寂冷回荡在所有人的心间。

    芍药心存几分期望，目光盈盈地望向胡氏。

    胡氏冷笑一声，仿佛是懒怠与这个愚蠢的妾室多废话，便只道：“你来求我？我巴不得薛忠早点死去，若不是锦双和锦炎婚事在即，我早亲自捅死他了。”

    这番话把芍药砸懵在了原地，芍药瞥了一眼胡氏冷若冰霜的面容，一颗心立时摔到了最低处，整个人止不住地颤栗与发抖。

    “夫妻二十载，太太真要如此狠心吗？”芍药苦苦哀求，泪水如泉涌般覆住她整张面容。

    胡氏却嗤笑一声道：“别在我这儿逢场作戏，等薛忠死了，我会给你一笔丰厚的嫁妆，让你去寻个适龄的男儿郎嫁了，总会保你后半辈子衣食无忧。”

    芍药从前是胡氏身边的大丫鬟，年方十六，伺候一个年仅五十岁的老头的确是委屈了一些。

    若不是薛忠傲居薛国公一位，芍药如何愿意委身于他，如今二房的颓势已成定局，她身份低微，除了倚靠薛忠以外就是在胡氏这儿求得庇护。

    另嫁他人？且还是个与她相同年岁的翩翩儿郎，芍药对薛忠本就没有多少情意，如今更是春心萌动，只改换了一副神色，笑着对胡氏说：“妾身多谢太太垂怜。”

    自这日之后，连芍药也不去管薛忠的死活，他身边的小厮更是被胡氏和薛锦楼一起发卖了个干净。

    不出半月，薛忠便病的连下地的气力都没有，陛下的态度暧昧不明，薛国公府内也无人提起要为薛忠延请太医一事。

    年底前夕，薛忠缠绵于病榻，又因积病已久，夜里沉沉睡去之后便再也没有醒过来。

    当夜，薛国公府传出阵阵丧音。

    　　


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